В Указе Петра I от 22 ноября 1701 года в 6-й статье было сказано: "Все, кто ни пожелает завести на своем иждивении частную аптеку, русские или иностранцы, получают безденежно назначенное место и пожалованную грамоту". Первая гарнизонная ("казенная") аптека открылась в Петербурге в 1704 году в Петропавловской крепости. С 1709 года ее именовали "Главной рецепторной". В 1834-м она переехала в здание Медицинской канцелярии на Миллионной (в то время Луговой) улице. Переулок, начинавшийся в этом месте, получил название Аптекарского, сохранившееся до сих пор. На новом месте аптека пробыла недолго - в 1839 году ее перевели в здание неподалеку от Александринского театра.

Другая, или нижняя, петербургская аптека находилась на Преображенском острове (так называлась часть города между Фонтанкой и Мойкой) в трехэтажном каменном доме, а третья располагалась на Адмиралтейском острове (между Невой и Мойкой). "В первые годы на аптеку смотрели как на складочное место, в котором можно найти все редкостное и иностранное, все, чего нет в обыкновенной торговле... В 1737 году потребован пуд скипидара для окраски собственных судов императрицы Анны на партикулярной верфи. Аптекарь с.-петербургской адмиралтейской аптеки Дюруп не мог исполнить этого требования, потому что у него оказалось только 9 фунтов скипидара в запасе... Но его выручил аптекарь главной аптеки Лапен, дав просто скипидара, а не терпентинного масла, который также годен для краски, по 25 коп. за фунт. В августе 1737 года артиллерийская канцелярия потребовала 5 фунтов сулемы для фейерверка... Камер-цалмейстерская контора требовала в 1738 году медикаменты для истребления мышей и получила шарики из мышьяка с кислым тестом под расписку служителя Серебрянского." Я.Чистович. История первых медицинских школ в России. СПб.1883. Первое время солдатам в госпиталях и работным людям, лечившимся в "лечебных избах", медикаменты отпускались бесплатно - так же, как водка и пиво. Считалось, что "понеже без вина и пива лекарства хоть и давать, но в том пользы мало бывает, а лекарства токмо утрата".

Сразу отметим, что большинство современных лекарственных препаратов с алкогольными напитками не совмещаются, о чем обычно имеются указания в аннотации. Пренебрегать этой рекомендацией не советуем. Организации аптечного дела Петр I придавал большое значение. Открывать новые аптеки можно было только с разрешения государственных органов. Аптеки освобождались от воинских постоев, а фармацевты от воинской повинности и податного состояния. В отличие от всех других торговых учреждений аптеки пользовались правом иметь государственный герб на вывеске. Первая "вольная", т.е. частная, аптека появилась в Петербурге в 1721 году, а к концу XVIII столетия их было уже несколько. В 1789-м был принят подробный устав с указанием прав и обязанностей аптек и установлена аптекарская такса. Первые петербургские аптеки размещались, как правило, в специально построенных помещениях, при них имелись хорошо оборудованные по тому времени лаборатории. В аптеках "варили пластыри и мази... прочие лекарства, которые в запас делаются", занимались "производством разных проб", т.е. изготовляли фармацевтические препараты, производили анализы сырья для нужд создаваемой отечественной промышленности. Штаты аптек состояли из аптекарей, лаборантов (алхимистов), аптекарских учеников и травников ("помясов"), обычно подготавливаемых в этих же аптеках. В 1815 году в Петербурге числилось 43 аптеки - 11 казенных и 32 "вольных", т.е. частных.

К 1838 году "вольных" аптек стало 48. Почти все они находились в центральных частях города и на Васильевском острове. В окраинных частях - Рождественской, Нарвской, Охтинской, Каретной - было по одной аптеке, в Петербургской и Выборгской - по две. По мере роста города расширялась и его аптечная сеть. В 1890 году помимо больничных аптек существовало и 64 открытых аптеки для продажи лекарств. В них работали 464 человека - 375 фармацевтов (6 магистров фармации, 162 провизора и 207 помощников провизора) и 89 аптечных учеников. В 1889 году аптеки с открытой продажей отпустили лекарств по 1 822 045 рецептам и имели общий оборот 1 619 375 руб.

Фактически, оборот аптек был значительно больше, ибо владельцы во все времена скрывали доходы для уменьшения налогов. Цены на лекарства были высокими; в 1890 году средняя стоимость лекарства равнялась 87-88 копейкам. Для сравнения напомним, что место в ночлежке стоило 5 копеек, пирожок 4 копейки, телятина 25-35 копеек фунт. В Обществе русских врачей не раз обсуждался вопрос о непомерной дороговизне лекарств и выдвигались обвинения против аптекарей, превратившихся в "бесцеремонных эксплоататоров, наложивших на лекарства от 100 до 1000 процентов, закабаливших русский народ в новое крепостничество".

"Если прежде все лекарства готовились в самих аптеках, то теперь большинство из них производится фабричным способом и поступает в готовом виде. За что такие наценки, при которых перепродажа лекарств принимает вид странной торговли?" - возмущались члены Общества, требуя упорядочения торговли. Владельцы большинства частных аптек были заинтересованы прежде всего в прибылях, поэтому в погоне за клиентурой они роскошно обставляли приемные комнаты - торговые залы. Здесь были и зеркальные шкафы, и вычурные штангасы для медикаментов, большие сосуды с цветными жидкостями. Производственные же помещения в большинстве аптек были тесными и неудобными. Служащие по найму аптечные работники объединились в 1902 году для борьбы за свои права в Северное общество фармацевтов-служащих.

далее...